Виктор Люстиг — человек, который дважды продал Эйфелеву башню

Виктор Люстинг родился в 1890 году в чешском городе Хостине. По окончании школы он ушел из дома и отправился путешествовать по Европе.

Здесь он в совершенстве овладел игрой в покеро и бридж, превратившись в профессионального игрока. Люстиг так преуспел в этих играх, что они обеспечивали ему безбедное существование.

Перед первой мировой войной Люстиг был организатором поддельных лотерей в трансатлантических круизах, за счет этого он присвоил десятки тысяч долларов всего за два года. Виктор Люстиг свободно владел пятью языками, у него было около пятидесяти псевдонимов. Это позволяло ему постоянно выдумывать различные аферы и успешно их осуществлять, за что он был арестован около 50 раз, но доказать его вину не смогли.

В 1920-х годах он переехал в США и всего за пару лет обманул на сотни тысяч долларов десятки банков и частных лиц.

Продажа Эйфелевой башни

Однако прославился Люстиг  продажей самой Эйфелевой башни. К тому же эту махинацию он попытался осуществить дважды.В мае 1925 года Люстиг с коллегой-аферистом Дэном Коллинсом прибыли в Париж. В местной газете они увидели статью о том, что Эйфелева башня в ужасном состоянии и правительство даже думает, что дешевле её будет снести, нежели отремонтировать. У Люстига возник план. Первым делом знакомый подельщик документов сделал ему верительную грамоту. Он назвался заместителем главы Министерства почты и телеграфа, и пригласил на встречу шесть дилеров вторчермета в дорогой отель, Люстиг рассказал им, что правительство действительно решило снести башню и продать ее на металлолом, т.к. она была построена более 30 лет назад (в 1889 году) для Всемирной выставки как временное сооружение.Чтобы не было возмущения общественности, сделку следует держать в секрете. Право на утилизацию Эйфелевой башни удалось купить Андре Пуассону.
Виктор Люстинг и Ден Коллинс после успешной сделки скрылись с огромными деньгами. Факт обмана остался нераскрытым, потому что Андре Пуассон, не желая быть осмеянным, в полицию не заявил. Это дало возможность аферисту еще раз провернуть такую же сделку с башней. Спустя некоторое время Люстиг вернулся в Париж и таким же манером попытался продать башню еще раз. Но новая жертва сообщила об этом в полицию, история просочилась в прессу по всей Европе. Люстигу пришлось быстро покинуть «старый свет» и уехать в США. Третий раз продавать Эйфелеву башню он не решился.

В декабре 1935 года графа арестовали. Он получил 15 лет тюрьмы за подделку долларов, а также 5 лет за совершённый всего месяц назад побег из другой тюрьмы. Его перевели в известный остров-тюрьму Алькатраз возле Сан-Франциско, где он и умер от пневмонии в марте 1947 года